白癜风是一种后天性皮肤病，为局限性皮肤色素脱失。其病程漫长且病因不明，可能与遗传、自体免疫及神经因素有关。患者常有家族史，一般认为是染色体显性遗传，常与糖尿病、贫血、甲状腺病、自体免疫病一块发作。由于损害局部表皮和真皮交界处的黑色素细胞内酪氨酸酶系统，使黑色素的生成发生障碍，出现脱色斑，可见于各种年龄段，但以青年多见。

白癜风可出现于皮肤的任何部位，但面部、颈部、手背、躯干和外生殖器好发，呈单侧或对称分布，可散在，也可局限于一处，有时呈节段性或带状分布。边缘清楚，与健康皮肤交界处皮色较深。数目为单个或多个，有时可相互融合成大片，患处毛发可变白，但无任何自觉症状，日晒后有灼痒感，色泽加重。同时患者的汗液增多，皮肤表面温度增高，出血时间延长。发病年龄较晚者，常可出现斑秃、异位性湿疹、扁平苔藓、银屑病等。